Guide des cétacés du golfe de Gascogne. Le golfe de Gascogne.

Le golfe de Gascogne.

Le golfe de Gascogne est délimité par une ligne droite entre la pointe de Penmarc’h en Bretagne et le Cap Ortégal en Galice.

La partie nord est principalement composée par le plateau continental -200m, alors que la partie sud est dominée par la fosse abyssale -4000m.

Il est traversé dans son travers d’une ligne nord-ouest, sud-est, qui est le talus continental, ou (dit) le tombant, il plonge de -200m à -3000m.

C’est ce tombant qui est à l’origine  de la grande diversité des cétacés présents dans le golfe de Gascogne. entre 24 et 26 espèces, donc une petite quinzaine assez facilement visible. 
Au milieu du 19e siècle, le pétrole commence à remplacer l'huile de baleine pour l'éclairage, mais il est déjà trop tard pour la baleine des basques qui est déjà exterminé.

Ce même tombant se termine pour la fosse de Capbreton, ou se concentre une grande quantité de nutriment.

Le gouf, (Un terme landais et local pour désigner un gouffre) est parallèle à la côte, il se prolonge jusqu’à Santander. C’est en face Cabo de Ajo que les fonds de -1000m sont le plus proche du littoral. C’est aussi de ce cap, qu’il a été observé avec des longues-vues, 11 espèces de cétacés depuis la côte. 

La ligne du ferry Bilbao - Portsmouth, nous offrait la possibilité de traverser à la fois la fosse abyssale et le plateau continental, deux zones d’observation très variées et riches d’enseignement pour des passionnés. 
Pendant 15 ans le ferry a permis à des autodidactes qui n'avaient pas accès aux bateaux scientifiques, d'avoir une connaissance du vivant sur la diversité des cétacés.

Ne pouvant plus la traverser et l’étudier et n’ayant aucune autre possibilité d’étude, les passionnés de l’observation se sont concentrés sur une autre partie du golfe de Gascogne qui leur semblait riche en terme de diversité.

Nous devons cela à l’association AMBAR, qui après avoir trouvé un bateau basé au port de Berméo a réussi à organiser des sorties de 4h en mer. 

Les résultats ont été tels, qu’il y a eu une demande des passionnés pour une journée complète en mer, alors des prestataires, propriétaires de bateau nous ont amenés au large sur des fonds entre -1000 et -3000m pour satisfaire notre quête d’observation.

Tout le monde y trouve son compte, puisque AMBAR fait son suivi scientifique grâce au bateau « Circe » de Karraspio.es, qui lui embarque des passionnés.  

En France, il en est de même avec Explore Océan, les biologistes embarquent des passionnés pour couvrir les frais de leurs sorties en mer. Dommage que les bateaux scientifiques ne fassent pas de mêmes.

Pour l'instant cela reste des sorties très conviviales sur un bateaux de plaisance de 10 personnes maxi, le Circé de Karraspio.es.

Zone de prospection, d'étude et de découverte des cétacés. La plus diversifié est celle au dessus du Gouf de Capbreton.

Carte du golfe de Gascogne.